De European Juggling Convention (EJC) is de grootste bijeenkomst van circusartiesten en -beoefenaars ter wereld. Het evenement, dat elke zomer in een ander Europees land wordt gehouden, duurt een hele week en is een levendig feest van technische skills, creativiteit en community building.

Arnhem, augustus 2025

© Jona Harnischmacher

Het EJC is veel meer dan een jongleerconventie. Het omvat het hele spectrum van hedendaagse circusdisciplines, waaronder eenwielrijden, acro, flow, vuurdisciplines, goochelen, koorddansen, muziek en nog veel meer. Iedereen is welkom: individuen, gezinnen, circusclubs, beginners, ervaren artiesten, … uit Europa en ver daarbuiten. Afgelopen editie waren er 6573 bezoekers uit 62 landen. De oudste deelnemer was 92 jaar, de jongste was een baby van 6 weken.

Het is een kleurrijk en inspirerend evenement gedragen door vrijwilligers uit een internationale community. Zes sporthallen met een totaal van 7054 m² zijn 24 uur per dag beschikbaar om te trainen. Daarnaast is er een groot centraal terrein met verschillende tenten, eet- en drankgelegenheden en plekjes om te trainen en te chillen, een middelgroot festival waardig. Een van de populairste bezigheden is volleyclub, de circusvariant van volleybal, waarbij je al jonglerend één kegel over het net gooit in de hoop dat het andere team die niet kan vangen.

Net naast het festivalterrein kamperen de duizenden jongleurs in hun tenten en campers. Een parade doorheen het stadscentrum laat de inwoners kennismaken met de conventie en omgekeerd.

Uitwisselen van vaardigheden en creativiteit is een hoofdonderdeel van het EJC. Via grote workshopborden kunnen alle bezoekers hun aanbod bekendmaken. Per dag zijn er op die manier meer dan 100 workshops te volgen. Ander vast onderdeel zijn de verschillende wedstrijden, zoals de wereldkampioenschappen jongleren, Diabolo Battle, Juggle Fit, Battlestick, Fight Night en joggling - een combinatie van jongleren en jogging.

De Open Stage is een vrij podium dat iedere dag wordt georganiseerd. Een tiental artiesten treden dan op voor zo’n 2000 toeschouwers. Daarnaast zijn er verschillende professionele shows en de laatste dagen is er een galashow die de beste artiesten verzamelt van over heel de wereld.

Volgend jaar afspraak in Slovenië!

www.EJC2026.org

Auteur: Rinus Samyn
Foto's: Jona Harnischmacher / Filip Boguslawski / Monika Wozniak
Dit artikel verscheen in Circusmagazine #84 (september 2025)